1月28日报道美国《国家利益》双月刊网站1月24日发表克里斯・奥斯本的文章《美国海军打造集群化“幽灵舰队”》称，美国海军将在模拟作战任务中启动一群相互联系的小型无人攻击艇，以完善指挥与控制技术，并让这支“幽灵舰队”为战争做好准备。据悉，“幽灵舰队”由大批独立自主又相互联网的水面船只组成。

“幽灵舰队”由美国海军研究处和海军海洋系统司令部开发。它代表了美海军的一种策略，即以协同的方式监视、反制、战胜和袭击敌人——而主舰上的海员则身处较远的安全地带。

这些小船很多都是“无人水面艇”（usv）。制造它们的目的是执行“情报、监视、侦察”任务，找到和摧毁水雷，以及发动各种袭击。其概念是利用先进的计算机算法给水面战争带来新的自主性，从而让舰船能协调情报交流，联合行动而不相撞，并发动联合攻击。

项目经理皮特・斯莫尔对“勇士专家”网站的记者说：“‘幽灵舰队’的确会在指挥与控制方面以及作战场景中帮助我们。有关演示将让我们了解usv的集成有效载荷。”

文章认为，随着通信和联网技术继续快速发展，无人载具在海、陆、空和水下进行跨领域行动的能力将越来越强。控制站的人类使用一种低带宽连接就能发挥指挥与控制功能，而无需实际上驾驶这些载具。

海军和海军研究处已经致力于开发一系列usv，包括用于濒海战斗舰与其他舰船的“无人感应扫雷系统”（uiss）。该系统装配了声呐，能发现水雷。德事隆公司开发的一种“通用无人水面艇”（cusv）搭载了uiss。

2009年之前，美国就开始开发cusv。德事隆公司的消息说，cusv最多能搭载4000磅（1磅约合0.45公斤）载荷以高达20节的速度行驶20多个小时。

其他应用包括空中无人机群的使用，用来发现敌方水面目标，并将情报传递给usv或潜航器。所有这些集群都将在作战环境中运作，而无需太多人类干预。

海军研究处的一些项目经理解释说，管理自主海上航行的算法已经发展到很高水平，usv可以在途中更有效地“察觉”并应对它们的周边环境。斯莫尔说，高技术自主装备可以整合到usv上。

国防部的研究人员对“勇士专家”网站的记者说，一个探索领域是用基于生物学的方式来开发集群技术。五角大楼的科学家一直在研究“鸟群”和“蜂群”，以更多了解一个群体的成员如何能协调地快速移动，却不会相互碰撞。

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